El Departament de Salut ha puesto en marcha una nueva iniciativa en el marco del proyecto 'Pastillas, solo las necesarias' con el objetivo de sensibilizar a la ciudadanía y a los profesionales sanitarios sobre los riesgos asociados a las cascadas terapéuticas. La campaña pretende advertir sobre una situación clínica que incrementa la polimedicación de forma inadecuada y expone a los enfermos a riesgos evitables, con especial incidencia en las personas que presentan criterios de fragilidad.
La intervención institucional trata de reforzar un mensaje enfocado en la prevención previa a la prescripción, recordando que "ante un nuevo síntoma siempre hay que valorar, antes de iniciar un nuevo tratamiento, si puede estar relacionado con alguno de los medicamentos que ya se toman".
La definición de cascada terapéutica contempla aquel proceso que "se produce cuando el efecto adverso de un medicamento se confunde con una nueva enfermedad o problema de salud y se prescribe otro fármaco para tratarlo". Este segundo tratamiento, a su vez, puede provocar "nuevos efectos adversos, que pueden dar lugar a nuevas prescripciones", provocando que la persona acabe tomando más fármacos de los necesarios.
Este fenómeno farmacológico resulta especialmente frecuente en individuos con "diversas enfermedades crónicas" y en aquellos ciudadanos que reciben "múltiples tratamientos farmacológicos". La combinación de prescripciones eleva la complejidad de los abordajes y dificulta la detección precoz de las reacciones no deseadas en el seguimiento ambulatorio.
Riesgo asistencial e ingresos evitables
Los datos manejados por las autoridades sanitarias señalan que "entre el 5% y el 10% de los ingresos hospitalarios están relacionados con efectos adversos de los medicamentos". A este respecto, los análisis reflejan que "casi la mitad de estos casos podrían evitarse" mediante un control más estricto de las pautas prescritas.
Asimismo, la información del departamento indica que aproximadamente uno de cada 20 pacientes "padece algún daño prevenible relacionado con la medicación". Por este motivo, la identificación precoz de las reacciones no deseadas y la revisión continua de los tratamientos se posicionan como "herramientas fundamentales para reducir riesgos y mejorar la calidad asistencial" en el sistema público.
Frente a esta problemática de salud pública, Salut recordó que es importante "estar alerta ante cualquier síntoma nuevo", especialmente si la alteración surge tras iniciar la toma de un medicamento o después de "aumentar su dosis". En tales circunstancias, la recomendación oficial establece que cal informar al profesional sanitario de referencia para que pueda valorar la causa y determinar si "es necesario ajustar, sustituir o retirar algún tratamiento".
Por otro lado, la directriz institucional remarca la importancia de "no modificar ni interrumpir ningún tratamiento por iniciativa propia sin consultar previamente con los profesionales sanitarios".
La revisión periódica de las prescripciones por parte de los equipos de salud "contribuye a reducir la prescripción de medicamentos innecesarios". Esta práctica preventiva "evita visitas médicas e ingresos hospitalarios", facilita que los ciudadanos comprendan mejor su pauta terapéutica y ayuda a "mantener una mejor calidad de vida" en los pacientes.
Para apoyar el desarrollo de esta campaña, Salut elaboró "material informativo dirigido a la ciudadanía y a los profesionales sanitarios" con el objetivo explícito de "fomentar un uso más seguro y adecuado de los medicamentos" en el entorno asistencial.
Lilisbeth Perestelo: 
