Unas 100 farmacias del National Health Service (NHS) en Inglaterra comenzarán a ofrecer este otoño revisiones de colesterol en siete minutos mediante pinchazo en el dedo. La medida forma parte de una campaña orientada a reducir las muertes por enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en una cuarta parte a lo largo de la próxima década. La iniciativa se dirige a personas de entre 40 y 84 años que no estén embarazadas y que no se hayan sometido a un análisis de sangre en el último año. Los usuarios podrán acudir directamente a las farmacias participantes para realizar la prueba rápida.
El procedimiento analizará el perfil lipídico de la persona de forma inmediata. Tras el análisis, el farmacéutico prescriptor aconsejará sobre el estilo de vida y determinará la conveniencia de pautar un tratamiento. Los pacientes recibirán una copia de sus resultados por correo electrónico. Asimismo, a las personas elegibles se les ofrecerá una comprobación de la presión arterial dentro de la misma consulta clínica con el farmacéutico prescriptor.
Esta prueba piloto del NHS se mantendrá en funcionamiento hasta la primavera de 2027. El proyecto actual deriva de una experiencia previa desarrollada a menor escala en el norte de Londres por Barts Health NHS Trust en colaboración con UCLPartners y HEART UK. Durante esa fase previa, celebrada entre enero de 2025 y marzo de 2026, se evaluó a 2.493 pacientes en 61 farmacias comunitarias. De ese total, se identificó que el 19 % resultaba apto para intervención farmacológica y 88 personas iniciaron tratamiento con estatinas.
El director farmacéutico de Inglaterra, David Webb, destacó que la farmacia local constituye una primera línea de defensa contra patologías graves. Según explicó, facilitar un chequeo rápido y conveniente en las farmacias de la calle principal permite detectar factores de riesgo de forma precoz, lo que ayuda a prevenir infartos e ictus antes de que se produzcan. Webb enmarcó esta iniciativa en la estrategia del Plan Sanitario a 10 Años para trasladar a las farmacias servicios que antes se prestaban de forma exclusiva en las consultas de medicina general, acercando la atención a la comunidad.
Por su parte, la ministra de Sanidad, Alison McGovern, valoró el programa como una innovación alineada con los objetivos del sistema público de salud. McGovern señaló que la posibilidad de realizar un chequeo de colesterol en siete minutos facilita la detección temprana de problemas de salud y permite tomar medidas preventivas. La ministra añadió que la identificación precoz contribuye a mantener la salud de la población y a disminuir la presión asistencial sobre los servicios del NHS.
Piloto en el norte de Londres
La asesora nacional especializada en prevención de enfermedades cardiovasculares de NHS England, Rani Khatib, insistió en la importancia de que la ciudadanía conozca sus factores de riesgo más comunes, entre los que citó el colesterol elevado y la presión arterial. Khatib remarcó que la iniciativa facilitará una gestión más temprana de dichos factores de riesgo.
En la misma línea, el director divisional de Servicios Clínicos en Barts Health NHS Trust y responsable clínico de la iniciativa, Sotiris Antoniou, explicó que el programa nacional se apoya en un modelo de calidad probado para test en el punto de atención. Antoniou indicó que extender este esquema a toda Inglaterra permitirá a los farmacéuticos identificar precozmente el riesgo cardiovascular y actuar mediante asesoramiento y tratamiento oportunos, lo que puede reducir las desigualdades en salud en zonas con mayor carga de estas patologías.
Finalmente, el consejero delegado de UCLPartners, Chris Laing, expresó la voluntad de trasladar las innovaciones evaluadas al conjunto de la población. Laing recordó que las pruebas piloto mostraron que una de cada cinco personas examinadas en el norte de Londres presentaba un riesgo elevado de sufrir un evento cardiovascular en los diez años siguientes, por lo que la intervención temprana desde las farmacias permitió derivar a los pacientes o iniciar tratamientos preventivos.
Lilisbeth Perestelo: 
