Centros para el cuidado de heridas

Causas

Los tipos comunes de heridas que no sanan abarcan:

• Úlceras de decúbito
• Heridas quirúrgicas
• Úlceras por radiación
• Úlceras en los pies debido a diabetes, mala circulación  o piernas hinchadas

Ciertas heridas puede que no sanen bien debido a:

• Diabetes
• Mala circulación
• Daño a nervios
• Estar inactivo o inmóvil
• Sistema inmunológico débil
• Nutrición deficiente
• Consumo excesivo de alcohol
• Tabaquismo

Las heridas que no sanan pueden tardar meses en cicatrizar. Algunas heridas nunca sanan completamente.

El equipo de cuidado de la herida

Cuando vaya a una clínica para heridas, usted trabajará de la mano con un equipo de médicos capacitados en el cuidado de heridas. Su equipo puede incluir:

• Médicos que supervisan sus cuidados.
• Personal de enfermería que limpia y cubre su herida y le enseña cómo cuidarla en casa.
• Fisioterapeutas que ayudan con el cuidado de heridas y trabajan con usted para ayudarle a mantener la movilidad.

Los médicos también mantendrán a su médico de cabecera al tanto sobre su progreso y tratamiento.

Lo que se espera en un centro para el cuidado de heridas

El equipo de cuidado de la herida:

• Examinará y medirá su herida.
• Verificará la circulación en el área alrededor de la herida.
• Determinará por qué no está sanando.
• Creará un plan de tratamiento.

Las metas para el tratamiento abarcan:

• Cicatrización de la herida.
• Impedir que la herida siga empeorando o resulte infectada.
• Prevenir la pérdida de una extremidad.
• Evitar que ocurran nuevas heridas o que las viejas heridas reaparezcan.
• Ayudarle a mantener la movilidad.

Para tratar su herida, el médico la limpiará y colocará un vendaje. También le pueden hacer otros tipos de tratamiento para ayudarla a sanar.

Desbridamiento

El desbridamiento es el proceso de eliminación de piel y tejido muertos. Este tejido debe eliminarse para ayudar a que la herida sane. Hay muchas maneras de hacer esto. Puede necesitar anestesia general (que lo pongan a dormir) para el desbridamiento de una herida grande.

El desbridamiento quirúrgico utiliza un bisturí, tijeras u otras herramientas afiladas. Durante el procedimiento, el médico:

• Limpiará la piel alrededor de la herida.
• Explorará la herida para ver qué tan profunda es.
• Cortará el tejido muerto.
• Limpiará la herida.

La herida puede parecer más grande y más profunda después del desbridamiento. El área estará roja o rosada en color y lucirá como carne fresca.

Otras maneras para eliminar el tejido muerto o infectado son:

• Sentarse o colocar la extremidad en una bañera de hidromasaje.
• Utilizar una jeringa para lavar el tejido muerto.
• Aplicar un vendaje de húmedo a seco en el área. Un vendaje húmedo se aplica a la herida y se deja secar. Mientras se seca, absorbe parte del tejido muerto. El vendaje se humedece de nuevo y luego se hala suavemente junto con el tejido muerto.
• Poner químicos especiales, llamados enzimas, sobre la herida. Éstos disuelven el tejido muerto de la herida.

Después de limpiar la herida, el médico aplicará un vendaje para mantenerla húmeda y ayudar a prevenir una infección. Hay muchos tipos diferentes de vendajes, como:

• Geles
• Espumas
• Gasa
• Películas

El médico puede utilizar uno o varios tipos de vendajes a medida que la herida sana.

Oxigenoterapia hiperbárica

Según el tipo de herida, el médico puede recomendar la oxigenoterapia hiperbárica. El oxígeno es importante para la cicatrización.

Durante este tratamiento, usted se sienta dentro de una cámara especial. La presión del aire dentro de la cámara es aproximadamente dos y media veces mayor que la presión normal en la atmósfera. Esta presión ayuda a que la sangre transporte más oxígeno a los tejidos y órganos en el cuerpo. La oxigenoterapia hiperbárica puede ayudar a que algunas heridas sanen más rápidamente.

Otros tratamientos

Los médicos pueden recomendar otros tipos de tratamiento, como:

• Medias decompresión: medias o vendajes apretados que mejoran la circulación y ayudan a sanar.
• Ultrasonido: utilizar ondas sonoras para facilitar la curación.
• Piel artificial: una "piel postiza" que cubre la herida durante días por el tiempo mientras sana.
• Presoterapia negativa: sacar el aire de un vendaje cerrado, creando un vacío. La presión negativa mejora la circulación y saca el exceso de líquido.
• La terapia del factor de crecimiento: materiales producidos por el cuerpo que ayudan a que las células cicatrizantes se multipliquen.

Usted recibirá tratamiento en el centro para el cuidado de heridas cada semana o más, según su plan de tratamiento.

Cuidados de control

Los médicos le darán instrucciones sobre el cuidado de la herida en casa entre las consultas. Según sus necesidades, usted también puede recibir ayuda con:

• Alimentación saludable, de manera que obtenga los nutrientes que necesita para sanar
• Cuidado de la diabetes
• Dejar de fumar
• Manejo del dolor
• Fisioterapia

Cuándo llamar al médico

Usted debe llamar al médico si nota signos de infección, como:

• Enrojecimiento
• Hinchazón
• Pus o sangrado de la herida
• Dolor que empeora
• Fiebre
• Escalofríos

Referencias

Barbul A. et al. Clinical treatment guidelines. Wound Rep Reg. 2006; 14:645-711.

AAWC Guideline of Pressure Ulcer Guidelines Malvern, PA: Association for the Advancement of Wound Care (AAWC). 2010. http://aawconline.org/wp-content/uploads/2011/08/AAWCPressureUlcerGuidelineofGuidelinesAug11.pdf. Accessed June 11, 2014.

Clark AM. Management of chronic wounds. In: Nilsson Jr KR, Piccini JP, The Osler Medical Service, The Johns Hopkins Hospital. The Osler Medical Handbook. 2nd ed. Philadelphia, PA. Saunders Elsevier; 2006:chap 24.

Actualizado: 6/1/2014

Versión en inglés revisada por: Jacob L. Heller, MD, MHA, Emergency Medicine, Virginia Mason Medical Center, Seattle, Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.