El plan del NHS inglés para la próxima década: ‘Reformarse o morir’

Según el diagnóstico del  Informe de Lord Darzi, el NHS inglés está en una situación crítica, con dificultades para conseguir citas en medicina de familia, aumento de las listas de espera, profesionales desmoralizados y, sobre todo, resultados en salud en las principales causas de mortalidad peores que los de otros países de su entorno. Su plan para la próxima década es una auténtica reinvención -aseguran- en la cual el hospital dejará de ser el centro para ser sustituido por “la comunidad” (con múltiples silos para la atención), lo analógico caerá en beneficio de lo digital y al mero tratamiento de la enfermedad lo precederán estrategias preventivas. Son los pilares del nuevo modelo.

Los cambios demográficos y el envejecimiento de la población hacen presagiar aún mayores demandas sobre un sistema ya tensionado y, a menos que se pongan en marcha cambios de envergadura, la situación podría ir a peor.

La elección de cambiar el sistema es producto de 8 meses de conversaciones con personal sanitario y ciudadanía, y la revisión de 250.000 sugerencias recopiladas en la página Change.NHS. 

La conclusión de estas conversaciones estaba clara: “Nadie defiende el estado de cosas actual”. Pacientes y profesionales clamaban por un cambio.

El plan implica la creación de un nuevo modelo de cuidado bajo los principios de salud universal, gratuita, basada en las necesidades de la población y financiada con impuestos, pero con un planteamiento totalmente renovado a partir de la ciencia y la tecnología.

Sus objetivos son proporcionar acceso inmediato a la atención; predecir y prevenir en lugar de “simplemente” diagnosticar y tratar; seguir al paciente (en lugar de al aparato burocrático) y confiar en los profesionales para dar nueva forma a los servicios.

Colaborando con la sociedad civil, perseguirá acabar con las inequidades étnicas y territoriales y acoger a los individuos más frágiles.

Razones para el optimismo

A pesar de la magnitud del trabajo por hacer, avances como la inteligencia artificial y la ciencia genómica pueden suponer el impulso para que el NHS se sitúe en una posición de liderazgo mundial, combinado con la tradición de excelencia, innovación, ciencia y academia del país, aseguran sus responsables.

Va a ser el sistema sanitario con mayor incorporación de inteligencia artificial en todo el mundo.

También será un estandarte -prometen- en materia de medicina de precisión y sostenibilidad gracias a la adopción de estrategias basadas en el valor, hasta el punto de convertir el NHS en un motor de la economía “en lugar de un mero beneficiario”.