Signos y síntomas de advertencia de la enfermedad cardíaca

Dolor de pecho

Dolor de pecho es una molestia o dolor que siente a lo largo de la parte delantera de su cuerpo, entre su cuello y la parte superior del abdomen. Hay muchas causas del dolor de pecho que no tienen nada que ver con su corazón.

Pero el dolor de pecho sigue siendo el síntoma más común de un flujo sanguíneo deficiente al corazón o de un ataque cardíaco. Este tipo de dolor de pecho se conoce como angina.

El dolor de pecho puede ocurrir cuando el corazón no está recibiendo suficiente sangre u oxígeno. La cantidad y el tipo de dolor puede variar de una persona a otra. La intensidad del dolor no siempre se relaciona con qué tan grave es el problema.

• Algunas personas podrían sentir un dolor agobiante, mientras que otras podrían sentir solo una leve molestia.
• Es posible que sienta pesadez en el pecho o que sienta como que alguien le está presionando el corazón. También podría sentir un dolor agudo y abrasador en su pecho.
• Podría sentir dolor bajo su esternón o en su cuello, brazos, estómago, quijada o parte superior de la espalda.
• El dolor de pecho de la angina con frecuencia ocurre con la actividad o emoció y se quita con el descanso o con una medicina llamada nitroglicerina.
• Una indigestión severa puede causar dolor de pecho.

Las mujeres, adultos mayores y personas con diabetes podrían tener poco o nada de dolor de pecho. Ellos tienen más probabilidades de tener síntomas diferentes al dolor de pecho, como:

• Fatiga
• Dificultad para respirar
• Debilidad general
• Cambios en el color de piel o palidez grisácea (episodios de cambios en la piel asociados con debilidad)

Otros síntomas de ataque cardíaco podrían incluir:

• Ansiedad extrema
• Desmayos o pérdida de la consciencia
• Mareos o aturdimiento
• Náusea o vómitos
• Palpitaciones (sensación de que su corazón está latiendo demasiado rápido o de manera irregular)
• Dificultad para respirar
• Sudoración que puede ser muy intensa

Dificultad para respirar

Cuando el corazón no puede bombear sangre tan bien como debería, la sangre se regresa en las venas que van de los pulmones al corazón. El fluido se sale hacia los pulmones y causa dificultad para respirar. Este es un síntoma de insuficiencia cardíaca.

Podría observar dificultad para respirar:

• Durante la actividad
• Mientras está descansando
• Cuando se acuesta sobre su espalda, es posible que incluso le despierte mientras duerme

Tos o sibilancia

Tos o sibilancia que no desaparece pueden ser signos de que el fluido se está acumulando en sus pulmones. También es posible que tosa moco que es rosado o sanguinolento.

Inflamación de las piernas, tobillos o pies

Inflamación (edema) en la parte inferior de las piernas es otro signo de un problema cardíaco. Cuando su corazón no funciona bien, el flujo sanguíneo se vuelve lento y se revierte en las venas de sus piernas. Esto causa que el fluido se acumule en sus tejidos.

Es posible que también tenga inflamación en su estómago o que observe algo de aumento de peso.

Vasos sanguíneos estrechos

El estrechamiento de los vasos sanguíneos que llevan la sangre a otras partes del cuerpo podrían significar que tiene un riesgo mucho más alto de sufrir un ataque cardíaco. Esto puede ocurrir cuando el colesterol y otro material grasoso (placa) se acumule en sus arterias.

El suministro de sangre deficiente hacia las piertas puede causar:

• Dolor, malestar, fatiga, ardor o incomodidad en los músculos de sus pies, pantorrillas o muslos.
• Síntomas que usualmente aparecen al caminar o hacer ejercicio y desaparecen después de varios minutos de descanso.
• Adormecimiento en las piernas o pies cuando está en descanso. Sus piernas también podrían sentirse frías al tacto y la piel podría verse pálida.

Una apoplejía ocurre cuando el flujo de sagre a una parte del cerebro se detiene. Una apoplejía algunas veces se conoce como un "ataque cerebral".

Fatiga

El cansancio puede tener muchas causas. Con frecuencia solo significa que necesita más descanso. Pero sentirse agotado puede ser un signo de un problema más grave. La fatiga puede ser signo de problemas cardíacos cuando:

• Se siente más cansado de lo normal. Es común que las mujeres se sientan muy cansadas antes o durante un ataque cardíaco.
• Usted se siente tan cansado que no puede realizar sus actividades diarias normales.
• Tiene debilidad repentina e intensa.

Ritmo cardíaco rápido o irregular (palpitaciones)

Si su corazón no puede bombear sangre tan bien, podría latir más rápido para intentar mantener el ritmo. Es posible que sienta cuando su corazón palpita rápido o golpeando. Un ritmo cardíaco rápido o irregular también puede ser un signo de arritmia. Esto es un problema con su frecuencia o ritmo cardíaco.

Cuándo debe llamar a su médico

Si tiene algún síntoma de enfermedad cardíaca, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. No espere a ver si los síntomas desaparecen ni los ignore como si no fuera nada.

Llame a su número de emergencia local (como 9-1-1) si:

• Tiene dolor de pecho u otros síntomas de ataque cardíaco
• Si sabe que tiene angina y tiene dolor de pecho que no desaparece después de 5 minutos de descanso o después de tomar nitroglicerina
• Si considera que puede estar teniendo un ataque cardíaco
• Si tiene dificultad para respirar
• Si cree que puede haber perdido la consciencia

Referencias

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Actualizado: 11/24/2014

Versión en inglés revisada por: Larry A. einrauch MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, Cardiovascular Disease and Clinical Outcomes Research, atertown, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.