El gasto ‘farma’ per cápita creció un 55% en una década, con la brecha entre CCAA al alza

El gasto por habitante en medicamentos y productos sanitarios del conjunto de las comunidades autónomas pasó de 436 euros en 2015 a 674 euros en 2025, un incremento del 54,7%. Pero esa cifra es una media que oculta realidades muy distintas según el territorio, y que sirve de poco para entender qué está pasando realmente en cada sistema sanitario autonómico.

Así se puede observar del análisis elaborado por Diariofarma a partir de los datos gasto autonómico en medicamentos y productos sanitarios publicados por el Ministerio de Hacienda. Esta transformación ofrece una perspectiva relevante y muestra que no todas las comunidades han crecido igual. Las diferencias que existían hace una década no solo persisten sino que, en la mayoría de casos, se han agrandado.

En 2025, Asturias fue la comunidad autónoma con mayor gasto farmacéutico por habitante de toda España, con 887,8 euros, seguida de Cantabria con 860,5 euros y Castilla y León con 831,8 euros. En el extremo opuesto se sitúan Cataluña con 601,8 euros, Baleares con 609,1 euros y Madrid con 609,6 euros. La diferencia entre los extremos supera los 286 euros por persona, una brecha que refleja realidades demográficas muy distintas. En este sentido, las comunidades del interior con mayor envejecimiento relativo concentran sistemáticamente el gasto per cápita más elevado, mientras que las de mayor dinamismo poblacional se sitúan en la parte baja del ranking.

Hace diez años el mapa era similar, pero las distancias eran algo menores. En 2015 Asturias ya encabezaba el ranking con 563,5 euros por habitante, seguida de Cantabria con 543 euros y Extremadura con 527 euros. Madrid, Andalucía y Baleares cerraban entonces la clasificación. Lo relevante no es tanto que el orden se haya mantenido, sino en qué medida cada comunidad ha crecido respecto a la que más invierte y respecto a la media del conjunto.

La mayoría se aleja de Asturias, no se acerca

La comparación de cada comunidad con Asturias a lo largo de la serie revela una tendencia clara: la mayor parte del sistema autonómico no ha convergido con la comunidad de mayor inversión per cápita, sino que se ha alejado de ella. En 2015, la media nacional se situaba un 29,3% por debajo del nivel de gasto de Asturias. En 2025 esa distancia ha aumentado hasta el 31,7%.

Solo cinco comunidades han reducido su distancia respecto a Asturias en la última década. El caso más llamativo es Castilla y León, que ha pasado de estar un 12,8% por debajo a solo un 6,7%, acercándose de forma sostenida al nivel de mayor inversión. También han convergido Galicia, que ha reducido su brecha del 16,8% al 14,5%, y Canarias, que ha pasado del 30% al 26,6%. Cantabria, que ya partía de una posición muy próxima al liderazgo de Asturias, ha mantenido esa cercanía.

El resto del sistema ha ido en sentido contrario. Madrid es el caso más extremo ya que en 2015 estaba un 34,6% por debajo de Asturias en gasto per cápita; en 2025 esa distancia ha crecido hasta el 45,6%. Baleares ha pasado del 36,4% al 45,8% de diferencia, y País Vasco del 18,2% al 32,3%. La Rioja, que en 2015 era una comunidad relativamente próxima al nivel de Asturias con solo un 10,7% de diferencia, ha visto cómo esa distancia se ha más que duplicado hasta el 25,9% en 2025.

Dinámicas diferentes en hospital y receta

El desglose del gasto per cápita por tipo de producto revela dinámicas muy distintas enlas diferentes comunidades autónomas. En medicamentos hospitalarios, el conjunto de las regiones pasó de 139,4 euros por habitante en 2015 a 231,1 euros en 2025, un incremento del 65,8%. En receta médica el crecimiento fue del 38%, de 210 euros a 289,8 euros por habitante. Y en productos sanitarios sin receta, el avance fue del 77,2%, de 86,5 euros a 153,2 euros, el más intenso de los tres capítulos en términos relativos, aunque sobre una base más pequeña. El hospital es, en todo caso, el motor que más ha transformado la estructura del gasto autonómico en la última década.

Pero lo que resulta más relevante para entender las diferencias territoriales es cómo cada comunidad ha apostado de forma distinta por cada uno de estos tres capítulos, generando patrones que no siempre coinciden entre sí. Una comunidad puede estar por encima de la media en hospitalario y por debajo en receta, o viceversa. Esa heterogeneidad interna es lo que mejor explica por qué el ranking total per cápita no refleja fielmente el esfuerzo inversor en cada segmento.

Cantabria y Galicia, la apuesta hospitalaria más intensa

En medicamentos hospitalarios, la comunidad con mayor gasto per cápita en 2025 es Cantabria, con 291,2 euros por habitante, seguida de Galicia con 281,9 euros. Ambas han protagonizado crecimientos muy por encima de la media en este capítulo a lo largo de la década, situándose en 2025 un 26% y un 21,9% por encima del conjunto nacional respectivamente. Cantabria partía en 2015 ya como la comunidad con mayor gasto hospitalario per cápita, con 186,1 euros, y ha mantenido esa posición de liderazgo. Galicia, en cambio, ha escalado posiciones de forma más acusada durante el periodo.

En el extremo contrario, Andalucía (189,8 euros) y País Vasco (206,8 euros) son las comunidades con menor gasto farmacéutico hospitalario per cápita en 2025, ambas claramente por debajo de la media de 231,1 euros. Andalucía acumula la mayor brecha negativa del sistema, un 17,9% por debajo del conjunto nacional, y mantiene esa posición a lo largo de toda la serie. País Vasco, con 122,6 euros en 2015, partía también de los niveles más bajos y no ha logrado reducir esa distancia en la última década.

Extremadura lidera en receta, muy por encima del resto

El mapa de la receta médica responde con mayor claridad al factor demográfico. Extremadura encabeza el gasto per cápita en este capítulo con 389,2 euros en 2025, la cifra más alta de España y un 34,3% por encima de la media nacional, la mayor diferencia positiva de todo el sistema. Le siguen Castilla y León con 361,4 euros y Asturias con 358,9 euros, las tres comunidades con poblaciones más envejecidas y dispersas del país, donde la prescripción crónica sostiene un nivel de gasto estructuralmente elevado.

En el extremo opuesto, Baleares (241,8 euros), Madrid (242,9 euros) y Cataluña (244,5 euros) registran el gasto per cápita en receta más bajo de España, todas ellas con poblaciones más jóvenes y dinámicas. La mayor brecha negativa corresponde a Baleares, un 16,6% por debajo de la media. Lo relevante de la receta es que sus distancias respecto a la media han permanecido relativamente estables a lo largo de la serie: las comunidades que estaban por encima en 2015 siguen estándolo en 2025, y las que estaban por debajo no han convergido. Es el capítulo más estructural y menos sujeto a variaciones de política sanitaria a corto plazo.

El capítulo de productos sanitarios sin receta es donde las diferencias entre comunidades son más pronunciadas en términos relativos. En 2025, la mayor diferencia positiva respecto a la media alcanza el 72,9%, correspondiente a Asturias con 264,8 euros por habitante, y la mayor brecha negativa es del 15,8%, que corresponde a Cataluña con 128,9 euros. Es el capítulo con mayor dispersión del conjunto, y también el que más ha ampliado sus diferencias a lo largo de la década. Si en 2015 la mayor brecha positiva era del 60,1% y en 2025 ha crecido hasta ese 72,9%. Por el contrario, las comunidades que menos invertían, han acortado distancias con la media en estos últimos diez años.

Tres capítulos, tres mapas distintos

Lo que muestra la lectura conjunta de los tres capítulos es que no existe un patrón único de comportamiento autonómico. Hay comunidades con un perfil consistentemente alto en los tres segmentos, como Asturias, Cantabria o Castilla y León, cuya posición por encima de la media se reproduce con independencia del tipo de producto. Pero hay otras donde la apuesta es selectiva, como es el caso de Galicia, que destaca especialmente en hospitalario y en receta, donde supera claramente la media, pero tiene un perfil más moderado en PPSS sin receta; Extremadura lidera en receta pero tiene un perfil más contenido en hospitalario; y Cantabria encabeza el gasto hospitalario per cápita pese a no tener la población más envejecida del conjunto. Por su parte, el País Vasco se encuentra en zonas bajas de inversión en medicamentos, pero destaca en su inversión en PPSS sin receta.