Quemaduras cutáneas

Protocolos de Indicación Farmacéutica y Criterios de Derivación al Médico en Síntomas Menores: (semFYC, Sefac, grupo de AF de la Universidad de Granada y Fundación Abbott: Quemaduras cutáneas. Acceda al documento completo

1. 1. CONCEPTO

Las quemaduras son lesiones de la piel y de las estructuras profundas, producidas por el efecto directo de una fuente de calor. Las quemaduras de carácter leve (consideradas como síntoma menor), son quemaduras superficiales que no afectan a las manos ni a la cara, caracterizadas por dolor e hipersensibilidad, producción de ampollas en horas y curación en 2 ó 3 semanas.

Son lesiones muy frecuentes y una de las primeras causas de muerte accidental en la infancia. Las quemaduras se clasifican, en función de su profundidad, en:

• Quemaduras de primer grado (epidermis): Aparece enrojecimiento de la piel y dolor, son muy sensibles al tacto. La superficie se blanquea claramente a la presión suave y no se pro- ducen ampollas. Es la quemadura típica producida por exposición excesiva al sol.
• Quemaduras de segundo grado (epidermis y dermis): Producen ampollas que pueden romperse, fuerte enrojecimiento de la piel y dolor. La base de las ampollas puede ser erite- matosa o blanquecina con un exudado fibrinoso.
• Quemaduras de tercer grado (epidermis, dermis y afectación a las estructuras pro- fundas). Las quemaduras de tercer grado suelen producir hipoestesia o anestesia y ser indoloras.

➤ ➤ ➤ ➤ ➤

La gravedad de la quemadura estará en relación con el agente causante (la lesión eléctrica puede producir inmediatamente parálisis respiratoria, fibrilación ventricular o ambas), la profundidad de la lesión, la extensión y la localización. Con frecuencia las quemaduras de segundo grado profundas y las de tercer grado sólo se pueden diferenciar tras 3 a 5 días de observación.

2. CAUSAS MÁS FRECUENTES DE QUEMADURAS

• Las quemaduras de primer grado se producen por exposición al calor. Las causas más fre- cuentes son las llamas (fuego), líquidos y objetos calientes, productos químicos, electricidad y la radiación solar.

• Las quemaduras producidas por corriente eléctrica pueden generar necrosis progresiva y for- mación de escaras de mayor intensidad, afectando a estructuras más profundas de lo que in- dica la lesión inicial.
• Las quemaduras por agentes químicos, pueden producir además, lesiones respiratorias o in- toxicaciones.

3. PACIENTES CON QUEMADURAS QUE DEBEN DERIVARSE AL MÉDICO

• Duración de la quemadura. Las quemaduras superficiales generalmente se curan en dos o tres semanas si no se presenta infección. Derivar las quemaduras que no se han curado a las 2 semanas.
• Indicadores de alarma:

- Quemaduras de segundo o tercer grado. En caso de afectación general importante avi- sar a un medio de transporte con soporte vital.

- Quemaduras extensas (porcentaje de superficie corporal afectada), aunque sea una quemadura de primer grado.

- Localización: Si afecta a cara, manos, pies o genitales.

- Presencia de signos de infección o dolor después de 48 horas. La infección es la mayor complicación que puede tener una quemadura.

- En casos de quemaduras solares de primer grado, cuando presenta fiebre elevada o sig- nos de deshidratación.

- Agente causante:

• Si ha sido producida por productos químicos será necesario un tratamiento de emergencia inmediato. Remitir a una unidad de quemados.
• En las quemaduras por electricidad se recomienda la remisión al hospital.
• Causada por vapor a alta presión.

Problemas de salud y otros medicamentos. Una quemadura es más compleja, en presen- cia de:

- Insuficiencia cardiaca y/o infarto de miocardio en los últimos cinco años.

- Diabetes y estados de inmunosupresión, incluyendo por medicamentos (corticoides, ciclosporina, entre otros), o por enfermedades de base (lupus eritomatoso sistémico, infección por VIH/SIDA).

- Cirrosis.

• Situaciones fisiológicas especiales:

- Niños menores de 5 años.

- Los pacientes mayores de 60 años o con problemas de salud concomitantes tienen tendencia a una curación más lenta.

- Embarazo.

4. RECOMENDACIONES PARA EL TRATAMIENTO DE LAS QUEMADURAS Tratamiento no farmacológico

• Tratamiento inicial.

- En el lugar del suceso, la victima de una lesión térmica, química o eléctrica aguda debe ser apartado inmediatamente de la causa, incluyendo la retirada de toda la ropa, es- pecialmente el material que arde sin llama (camisas sintéticas, material térmico, entre otros).

- Enfriar la herida con agua fría durante 20-30 minutos (no utilizar agua congelada durante largos periodos ya que puede dañar los tejidos o producir hipotermia).

• Quemaduras de primer grado.

- Sumergir inmediatamente en agua fría hasta que ceda el dolor.

- Lavar la herida con agua y jabón y retirar con cuidado todos los residuos presentes.

- Cubrir la quemadura con gasas o una venda estéril.

- En la quemadura solar se puede aplicar compresas húmedas y frías durante 10 minu- tos varias veces al día para disminuir el dolor y calor.

• Quemaduras de segundo grado.

- Aplicar agua fría o compresas mojadas hasta que se calme el dolor; posteriormente secar la zona quemada y cubrirla con gasas estériles.

- No aplicar pomadas, ni romper las ampollas.

- En caso de que la quemadura afecte a una extremidad mantenerla elevada para dismi- nuir el edema.

• Quemaduras de tercer grado

- Quitar la ropa del área quemada, excepto si esta pegada a la piel.

- Cubrir la quemadura con una gasa estéril y no aplicar pomadas.

- En caso de que la quemadura afecte a una extremidad mantenerla elevada para dismi- nuir el edema.

➤ ➤ ➤ ➤ ➤

En general, cualquier quemadura se debe proteger del sol hasta pasado un año de la curación de las lesiones. Las quemaduras causadas por ácidos, álcalis, o compuestos orgánicos se deben lavar con cantidades abundantes de agua de forma continua y durante largo tiempo.

Tratamiento farmacológico

• Se recomienda aliviar el dolor con paracetamol.
• Para las quemaduras de primer grado:

- Se pueden utilizar corticoides tópicos (crema de hidrocortisona) o gel de aloe vera.

- No recomendar antisépticos ni antibióticos tópicos (efectividad no demostrada).

- La Sulfadiacina argéntica es tóxica para las células regeneradoras del epitelio. Por tanto, puede retardar la curación de las quemaduras leves, que se curan por sí solas mediante reepitelización.

RECUERDE           ➤ ➤ ➤ ➤ ➤

• Las quemaduras extensas, en manos y cara, en niños y ancianos, deben ser derivadas a un centro médico.
• Sólo las quemaduras de primer grado y sin otro factor de riesgo son objeto de la indicación farmacéutica.
• Evitar la recomendación de antisépticos y de antibióticos tópicos.

5. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA Y RECOMENDADA

• Winfree J, Barillo DJ. Burn management. Nonthermal injuries. Nurs Clin North Am. 1997; 32:275-96.

• Jason Wasiak and Heather Cleland. Burns (minor thermal) BMJ clinical evidence. IN: http://www.clinicalevidence.com/ceweb/conditions/wnd/1903/1903.jsp [Día de acceso:15-07-2007].

• Work Loss Data Institute. Burns. Corpus Christi (TX): Work Loss Data Institute; 2006. 43 p.