Detectado en Italia el primer caso humano de gripe aviar importado en la Unión Europea

La región de Lombardía, en Italia, ha informado de la detección de un caso de infección humana por gripe aviar A(H9N2) en un viajero que regresó de un país no perteneciente a la Unión Europea donde el virus se identificó previamente en aves. Este evento constituye el primer caso humano de este subtipo de influenza aviar reportado en el territorio de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo. El paciente, que presenta condiciones médicas preexistentes, se encuentra actualmente en aislamiento hospitalario mientras recibe tratamiento médico especializado.

Las autoridades de salud pública italianas realizaron el rastreo de contactos como medida de precaución para identificar y controlar una posible transmisión de aquí en adelante. De manera simultánea, se iniciaron diversas investigaciones epidemiológicas y microbiológicas para profundizar en el origen y características del caso. Según los datos históricos, desde 1998 y hasta el 27 de febrero de 2026, se reportaron 195 casos humanos de A(H9N2) a nivel mundial por diez países situados en Asia y África.

De la serie histórica de infecciones, únicamente dos resultaron fatales. Hasta la fecha no se notificaron grupos de infecciones humanas por este virus ni se documentaron instancias de transmisión de persona a persona. El contacto directo con aves infectadas o entornos contaminados se mantuvo como la fuente más probable de infección humana para los virus de la gripe aviar. La aparición de casos esporádicos no resultó inesperada en áreas donde el patógeno circula habitualmente entre las poblaciones de aves.

Basándose en la información compartida por las autoridades italianas y el conocimiento de la epidemiología del virus, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, ECDC, evaluó el riesgo para la población general como muy bajo. El organismo permanece en contacto permanente con los responsables sanitarios en Italia y monitorizó la situación de cerca para reevaluar dicho riesgo a medida que se disponga de nueva información técnica.

Vigilancia de las cepas aviares

El ECDC supervisa la epidemiología de la influenza zoonótica y la circulación de cepas de gripe aviar mediante actividades de inteligencia epidémica y el intercambio de información entre socios internacionales. Junto con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, EFSA, y el Laboratorio de Referencia de la Unión Europea para la Gripe Aviar, la agencia produce un informe trimestral sobre la situación de la enfermedad en el continente. El documento más reciente se publicó en marzo de 2026.

La agencia cuenta con un protocolo específico para la investigación y gestión de infecciones humanas, así como con un marco de escenario de gripe prepandémica. Estas herramientas sugieren las acciones de salud pública necesarias cuando se detectan casos humanos. La coordinación internacional y la rapidez en la notificación resultan fundamentales para mantener la actual evaluación de riesgo controlado en el entorno sanitario europeo.