La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado la relación definitiva de candidaturas presentadas por los Estados miembros para ocupar la Dirección General a partir del 16 de agosto de 2027. La candidatura española de María Neira González, directiva de prolongada ejecutoria en el organismo sanitario internacional y exsubsecretaria de Sanidad en España, concurre junto a seis perfiles de contrastada trayectoria institucional, diplomática y de gestión en salud pública. La lista reúne a dos directores regionales en activo de la propia institución, a dos ministros con dilatada trayectoria gubernamental y a dos facultativos con responsabilidades en administración clínica, investigación y redes globales.
El relevo al frente de la entidad comenzará su fase pública en Ginebra los días 18 y 19 de noviembre de este año durante el primer foro de debate con los países miembros. Posteriormente, el Consejo Ejecutivo seleccionará una lista corta de cinco personas en su reunión 160.ª a comienzos de 2027 para remitir una terna a la Asamblea Mundial de la Salud, órgano que tomará la decisión definitiva en mayo de ese mismo año.
Entre las candidaturas procedentes del propio organigrama de la agencia figura el médico belga Hans Henri Marcel Paul Kluge, actual director regional de la OMS para Europa. Kluge accedió a dicho puesto en 2020 y recibió una nueva designación unánime en 2024. Durante sus mandatos movilizó 1500 millones de dólares en contribuciones, coordinó la distribución regional de vacunas pandémicas y elevó del 33 % al 48 % la proporción de presupuesto asignada a las oficinas de país. Su historial comprende misiones humanitarias previas con Médicos Sin Fronteras en Somalia, Liberia y Siberia, así como jefaturas de proyecto sobre tuberculosis multirresistente y VIH en Rusia y Myanmar.
Por su parte, Arabia Saudita promovió la candidatura de la pediatra e infectóloga Hanan Balkhy, directora regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental desde febrero de 2024. Con anterioridad ejerció como subdirectora general de Resistencia a los Antimicrobianos en la sede central de Ginebra, donde articuló el fondo fiduciario multipartito y el enfoque de una sola salud junto a la FAO, la OMSA y el PNUMA. Durante la pandemia de COVID-19 gestionó asimismo el pilar de medios de diagnóstico del Acelerador ACT. Balkhy cuenta con dos décadas de bagaje en la dirección de control de infecciones y en la investigación del coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio.
Desde el ámbito de la gestión ejecutiva estatal, Qatar formalizó la propuesta de Hanan Mohamed Al-Kuwari, quien desempeñó la cartera de Salud Pública entre enero de 2016 y noviembre de 2024. Doctorada en Gestión de la Atención de Salud por la Universidad Brunel, Al-Kuwari lideró con anterioridad la transformación de la Hamad Medical Corporation como directora gerente. Durante su gestión ministerial presidió el Comité Regional para el Mediterráneo Oriental y asumió la presidencia del Consejo Ejecutivo de la OMS entre 2023 y 2024, periodo en el cual dirigió la sesión extraordinaria sobre el acceso humanitario a Gaza. En su país desplegó la infraestructura sanitaria para eventos masivos como la Copa Mundial de la FIFA en 2022 e introdujo sistemas avanzados de información y tecnología asistencial.
Perfiles de gestión sanitaria y regulatoria
Indonesia concurre con el físico y gestor financiero Budi Gunadi Sadikin, ministro de Salud desde diciembre de 2020. Sadikin encabezó la reestructuración del modelo asistencial indonesio para atender a 280 millones de personas repartidas en miles de islas. Su experiencia laboral previa incluye la presidencia ejecutiva de PT Bank Mandiri, la dirección del grupo minero estatal y un viceministerio encargado de supervisar 64 compañías públicas. Durante la presidencia indonesia del G20 en 2022 lideró los acuerdos ministeriales que establecieron el Fondo contra Pandemias. En su programa defiende la disciplina financiera, la centralización de compras públicas y la descentralización de la producción industrial de vacunas y herramientas diagnósticas.
Por su parte, China postuló a la médica Li Song, especialista en salud maternoinfantil y actual secretaria de la All-China Women’s Federation. Entre junio de 2002 y septiembre de 2023 ejerció como directora general del Departamento de Salud de las Mujeres y la Infancia en la Comisión Nacional de Salud del gigante asiático. Desde dicha posición coordinó programas nacionales para atajar la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis y la hepatitis B, además de campañas masivas de cribado oncológico. Song formó parte de comités estratégicos asesores de la OMS en salud reproductiva y dirigió programas asistenciales internacionales bilaterales en el marco de la cooperación con África.
La lista de aspirantes se completa con el oncólogo pediátrico armenio Gevorg Tamamyan, cuya postulación presentó Botsuana. Tamamyan ejerce la docencia en la Universidad Estatal de Medicina de Ereván y preside la rama continental de Asia de la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica. Es fundador de la plataforma informativa OncoDaily y desempeñó responsabilidades como asesor ministerial en su país de origen, con especial dedicación a redes colaborativas de ensayos clínicos, abastecimiento de medicamentos esenciales y asistencia pediátrica en contextos de conflicto bélico.
Los siete aspirantes compartirán el primer foro público el próximo mes de noviembre. En esa cita, las delegaciones diplomáticas y sanitarias evaluarán las propuestas estratégicas para encarar la gobernanza institucional, la reforma del modelo de financiación voluntaria y la aplicación de los marcos regulatorios internacionales.
María Jesús Lamas, directora de la Agencia Española de Medicamentos (Aemps).: 
César Hernández, director general de Cartera Común de Servicios del SNS y Farmacia.: 
Raquel Yotti, comisionada del Perte para la Salud de Vanguardia: 
Juan Yermo, director general de Farmaindustria.: 