Los expertos advierten que el 24% de los pacientes hospitalarios están en riesgo nutricional al ingreso 

La Desnutrición Relacionada con la Enfermedad (DRE) sigue siendo una condición frecuente entre pacientes con enfermedades complejas o graves en el momento de su ingreso hospitalario. Casi uno de cada cuatro pacientes (el 24%) está en riesgo nutricional al ingreso, cifra que puede llegar al 38% en las personas mayores y al 33% en los 

pacientes oncológicos. Así lo señalan los datos de la European Nutrition for Health Alliance (ENHA) y que está entidad ha dado a conocer con motivo de la Semana de la Desnutrición, que se celebra en el mes de noviembre.

La iniciativa está liderada a nivel europeo por la ENHA, con los equipos nacionales de ONCA (Optimal Nutritional Care for All), ESPEN (European Society for Clinical Nutrition and Metabolism), y otras organizaciones, SEEN (Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición) y SENPE (Sociedad Española de Nutrición Clínica y Metabolismo). 

Además, AENE (Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores de Productos de Nutrición Enteral) apoya esta iniciativa y también trabaja para darle mayor visibilidad en nuestro país. 

Estas entidades han impulsado una campaña para movilizar a los países de toda Europa con el fin de aumentar la concienciación, y el diagnóstico y tratamiento temprano de la Desnutrición Relacionada con la Enfermedad (DRE). 

La DRE aúna el binomio entre desnutrición, por una ingesta inadecuada de energía y nutrientes, con enfermedad, haciendo énfasis en los cambios corporales y la pñerdida de funcionalidad en relación con la inflación que ocurre cuando existe una enfermedad aguda o crónica. Esto implica mayor tasa de infecciones y comorbilidades, mayor estancia hospitalaria, peor calidad de vida, peor recuperación y mayor mortalidad, entre otros. 

La Semana de la Desnutrición destaca dos prioridades: integrar la atención nutricional como parte esencial del tratamiento sanitario y empoderar a los pacientes para que participen activamente en las decisiones nutricionales. Esta iniciativa tiende un puente entre el compromiso político a nivel europeo y la educación en los distintos países para que la atención nutricional sea visible, accesible y reconocida como esencial para todos los pacientes en Europa.

“Abordar la Desnutrición Relacionada con la Enfermedad de forma efectiva no solo mejora la vida de los pacientes, sino que contribuye a la sostenibilidad del sistema sanitario. Invertir en nutrición clínica es invertir en salud y en eficiencia, por ello es imprescindible que la DRE sea diagnosticada y adecuadamente tratada. Por ello, desde AENE, durante esta Semana de la Desnutrición queremos crear concienciación sobre la importancia de integrar de manera sistemática el cribado nutricional, desde la atención primaria hasta la hospitalaria, así como incorporar la terapia nutricional en las estrategias sanitarias de forma más temprana”, explica Irene Boj, presidenta de AENE.

Cribado nutricional

Si no se trata, la DRE puede llegar a impactar tanto clínica, como económicamente en los servicios de salud, muy por encima de la obesidad, aseguran desde AENE. La detección y el tratamiento nutricional en pacientes con desnutrición reduce no solo la mortalidad y las complicaciones, sino también los costes sanitarios asociados. En concreto, la existencia de pacientes con DRE puede incrementar en 1.143 millones de euros anuales el coste sanitario en España. En este sentido, el cribado nutricional es la herramienta fundamental y necesaria en el abordaje de la DRE.

El cribado nutricional es un procedimiento estandarizado que permite identificar a los individuos con desnutrición o con riesgo de ella que se pueden beneficiar de un apropiado tratamiento nutricional. 

A pesar de los acuerdos sobre relevancia de la prevención y el abordaje de la DRE por parte de las principales sociedades científicas, la realidad es, que todavía quedan importantes retos de futuro. Antes esta situación, los expertos coinciden en la importancia de implementar protocolos de detección de la DRE, establecer sistemas de alerta temprana, integrar la nutrición en las políticas de salud, incluir la atención nutricional como componente clave y fomentar equipos multiprofesionales para su evaluación y tratamiento.

En este sentido, los expertos también ponen foco en la suplementación nutricional oral, que constituye un tratamiento médico que ha demostrado reducir la mortalidad, la duración de la estancia hospitalaria, la tasa de reingresos y los costes del proceso en pacientes con DRE. Su efectividad está actualmente avalada por múltiples ensayos clínicos con un nivel de evidencia alto y un grado fuerte de recomendación en las guías de práctica clínica. Además, constituyen una herramienta terapéutica que, desde una perspectiva de economía aplicada a la salud, resultan positivas en coste-efectividad y coste-utilidad.